Intolerans och dess fruktansvärda konsekvenser, men även kärlekens universella språk, undersöks här i fyra historiska sammanhang av pionjären D.W. Griffith. Handlingen sträcker sig över 2 500 år och är förlagd till Babyloniska riket 539 f.Kr., Judéen omkring år 27, Frankrike 1572 och till det moderna Amerika 1914.